Luce: la teoria ondulatoria

La scienza per concetti

I filmati della serie La scienza per concetti analizzano in modo dettagliato i principi fondamentali di chimica, fisica e biologia.

Questa clip illustra la teoria ondulatoria, che si deve allo scienziato olandese Christiaan Huygens (1629-1695), il quale propose per primo questo modello per spiegare alcuni comportamenti della luce, in particolare quello della rifrazione. Secondo Huygens la luce si comporta come se fosse un’onda, per esempio del mare, che si piega quando incontra una barriera.

L'animazione grafica mostra uno specchio che riflette un fascio di luce: l’angolo di incidenza è uguale a quello di riflessione. Se la luce è un’onda allora si muoverà più lentamente quando si piega. Questa teoria, in contrasto con quella di Isaac Newton, venne assunta dalla comunità scientifica soltanto un secolo più tardi. Nei secoli successivi la teoria ondulatoria trionfò su quella corpuscolare.